Saturday, September 4, 2021

The unfortunate excesses of early Protestant opposition to the religious life?

"all those who live outside of marriage, although God has not—on account of their nature by a special command—called them to a life without marriage, are only half humans [(halbe leut)].  They are only half useful to society as well, and often they are altogether useless, and even harmful."

". . . alle, die ausser der Ehe leben, die Got auß der eh durch die natur oder andere befelch nit besonders berüffet hat, allein halbe leut sind vnd der gemeinde allein halben nutz, ja offt keinen, sonder mehr schaden bringen. . . ."

     Martin Bucer, Traupredigt . . . für Hieronymus zum Lamb und Margarete Silberborn zwischen 13. September und 8. Oktober 1543, Martin Bucers Deutschen Schriften, Im Auftrag der Heidelberger Akademie der Wissenschaften herausgegeben von Gottfriend Seebaß, Bd. 10, Schriften zu Ehe und Eherecht, ed. Stephen E. Buckwalter und Hans Schultz unter Mitarbeit von Thomas Wilhelmi (Gütersloh:  Gütersloher Verlagshaus, 2001), 580, ll. 16-19 (569-589).  For an early report on and edition of this document, see Hans von Schubert, "Zwei Predigten Martin Bucers," Beiträge zur Reformationsgeschichte: Herrn Oberkonsistorialrat Professor D. Köstlin bei der Feier seines siebzigsten Geburtstages ehrerbietigst gewidmetere (1898), 208 ff.  Translation:  H. J. Selderhuis, Marriage and divorce in the thought of Martin Bucer, trans. John Vriend and Lyle D. Bierma, Sixteenth century essays and studies 48 (Kirksville, MO:  Thomas Jefferson University Press, Truman State University, 1999 [1994]), 173.  Selderhuis cites it (with my expansions) as Ein predig Bucerj vom Ehestand 156a =Trau- und Ehestandpredigt 222 =Les archives du chapitre Saint-Thomas de Strasbourg (AST) | Die Archivalien des Kapitels St. Thomas von Straßburg (AST), Varia Eccl. 2, no. 167, 154a-159b, now in Les archives de la ville et de l'eurométropole de Strasbourg.  I was put onto this by Bucer scholar Brian Lugioyo, who shared one of his unpublished manuscripts with me.

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